苦草也被称为扁担草,根本原因是它的叶子像扁担一样扁平而生长。苦草是小龙虾最喜欢的水生植物。当小龙虾改变季节时,它也是小龙虾的诱饵。如今,大多数小龙虾繁殖池都种植了苦草。苦草的功效不止如此,还可以用来消肿止痛,清热解毒等。
3-4月,当水温上升到15℃以上时,苦草的种子非常小,呈棒状、黑色或深棕色,种子饱满,长度2-3mm,最大直径0.3-0.5mm,每公斤种子约600万粒。
生理发育成熟的种子,在水温18℃-22℃时,经4-5d发芽,约150d,出苗率可达98%以上。刚出苗的幼草生长了大量的须根。30d左右,幼草叶长5-175px,叶宽0.8-25px,叶厚,翠绿色或红褐色,茎节上丛生;当叶长约250px时,植物基部开始生长1-4根匍匐茎,每一段都生根发芽,然后生长成新植物,新植物生长匍匐茎,因此苦草在水下分布迅速。
一般来说,苦草一年可以形成1-3平方米的群体。苦草的球茎一般有两个芽,比种子生长得早一点。生长的植物比种子生长得更强壮,分荚时间更早。6月至7月是分荚生长的旺盛时期,9月底至10月初生物量最大。10月中旬以后,分荚逐渐停止,生长进入衰老期。